Scopri come “recuperare” gran parte delle spese dei tuoi animali mettendo il fertilizzante per letame di pollo da utilizzare nel tuo giardino.
Uova fresche e nutrienti e cene di pollo arrosto fatte in casa sono un motivo sufficiente per allevare il proprio pollame. Se usi le tue galline in giardino, puoi anche raccogliere letame ricco per creare fertilizzanti fatti in casa e mettere il tuo gregge al lavoro mescolando i rifiuti organici in un compost superbo. Inoltre, se lasci che i tuoi uccelli si estendano sulla tua proprietà, preparati per un grande bonus: forniranno un controllo eccezionale di zecche e altri parassiti.
Il costo per allevare i polli
Una gallina standard per adulti consuma circa 84 chili di mangime all’anno, secondo la Ohio State University (avrà bisogno di meno mangime commerciale se è ruspante, piscatta su pascoli o con un sacco di avanzi di tavola). L’alimentazione in sacchi presso un rivenditore, come Tractor Supply Co., attualmente costa circa 35 centesimi per 500 Gr., quindi l’alimentazione di una gallina per un anno costerà vicino a € 30. Questo numero sarà maggiore se paghi un premio per i mangimi biologici e diminuirà se acquisti il tuo feed da un fornitore all’ingrosso. Quante uova depone ogni uccello varierà a seconda della sua razza, età e scelte di gestione, ma dovresti ottenere da 200 a 250 uova all’anno. Quindi, spenderai tra € 1,40 e € 1,90 per l’alimentazione per ogni dozzina di uova.
Non considerando gli altri vantaggi di cui parleremo più avanti, uova comparabili da un supermercato ti costerebbero da € 2,50 a € 5 per dozzina.
Vantaggi per gli uccelli: il fattore giardino
Ora, che dire dei benefici di allevare polli oltre a uova e carne? Alcune persone tengono polli o ghinee in giardino esclusivamente per il controllo delle zecche. I lettori di MADRE EARTH riportano anno dopo anno che i polli ruspanti sono altamente efficaci come mezzo di controllo organico dei parassiti.
Dare valore alla riduzione del rischio di contrarre la malattia di Lyme è piuttosto difficile – possiamo tuttavia stimare il valore del fertilizzante per letame di pollo che puoi raccogliere da ogni uccello. I polli possono usare solo una frazione dell’energia dai cereali che vengono nutriti; espellono il resto nel loro letame. La cacca di uno stormo nel cortile di casa, se applicata correttamente e soprattutto se combinata con materia ad alto tenore di carbonio – come trucioli di legno, paglia o foglie – aggiunge nutrienti al suolo e aumenta il contenuto di sostanza organica del suolo.
Ogni uccello produce circa 8-11 libbre di letame al mese, come riportato dalla Ohio State University e dal Servizio di estensione cooperativa delle Hawaii. Il letame di pollo fresco contiene circa l’1,5% di azoto insieme a buone quantità di numerosi altri nutrienti essenziali. Poiché l’azoto è il nutriente che spesso scarseggia, lo useremo per stimare il valore del fertilizzante per letame di pollo.
Gli 3-5 Kg di letame fresco prodotto da un pollo in un mese contengono da 0,12 a 0,17 Kg di azoto. Ogni stagione, la maggior parte delle colture da giardino richiede un intervallo target da 0,25 a 0,33 Kg e di azoto per 30 mq, secondo il Manuale di Knott per i coltivatori di ortaggie Woods End Laboratory. Una gallina, che si estende su un terreno di 100 piedi quadrati, depositerebbe abbastanza azoto per sostenere una crescita sana della maggior parte delle colture in sole 8-10 settimane (supponendo che tutto il suo letame, compreso da sotto la sua area di posatoio, venga raccolto).
Se tenessi la gallina in una penna portatile su un letto di 30 cm quadrati, un uccello depositerebbe la quantità target di azoto in circa tre settimane. Probabilmente manterrai più di un uccello alla volta sui tuoi letti da giardino, il che ti richiederà di monitorare il tempo che li lasci in un punto. Dovrai solo tenere due uccelli su un’area di 100 piedi quadrati per quattro o cinque settimane o tre galline nello stesso spazio solo per due o tre settimane.